Groen Oudenaarde stelt voor om een budget ter beschikking te stellen voor scholen om via een vrijwilligersvergoeding te zorgen voor extra handen in de klas. ‘Uit een onderzoek van de KUL dat vandaag bekend geraakte blijkt dat leerlingen dit en vorig schooljaar gemiddeld 5 maand leerachterstand hebben opgelopen. Ook de ongelijkheid tussen leerlingen nam significant toe, zowel binnen dezelfde school als tussen de scholen. De leervertraging treft de kwetsbare leerlingen het hardst. Maar ook voor de gemiddelde leerling zal de leerachterstand wegwerken heel moeilijk zijn in de praktijk’ legt Groen raadslid en onderwijsexperte Elisabeth Meuleman uit. Groen vraagt het stadsbestuur daarom om middelen vrij te maken om via een vrijwilligersvergoeding extra hulp te krijgen in de klas. ‘Van nu tot juni moeten we er alles aan doen om leerachterstand weg te werken en leerkrachten te ondersteunen,’ vervolgt Meuleman. ‘Leerkrachten zitten op hun tandvlees : afstandsonderwijs, maar ook veel extra toezichten door coronamaatregels en bubbels, en extra inspanningen door zieke kinderen of kinderen in quarantaine, ze komen handen tekort. Als ze kinderen ook op maat en in kleine groepen willen bijwerken om de leerachterstand weg te werken zijn er extra handen nodig.’ Meuleman stelt daarom voor dat het stadsbestuur per school in Oudenaarde een budget ter beschikking stelt. Met dat budget kunnen vrijwilligers vergoed worden om te helpen in de klas. Dat kunnen mensen zijn die leerkrachten ontlasten door toezicht te doen of te poetsen, maar evengoed oud-leerkrachten, logopedisten of leerkrachten in spe om gericht en in kleine groepen leerlingen die het nodig hebben een duw in de rug te geven.‘De stad Gent heeft hiervoor 1 miljoen euro uitgetrokken’, zegt Meuleman nog. ‘In Oudenaarde kunnen we met een veel kleiner budget voor heel veel leerlingen en leerkrachten echt het verschil maken.’ Meuleman legt het voorstel neer op de volgende gemeenteraad.