persmededeling 30 augustus 2014 Groen wenst alle scholieren een goed en veilig nieuw schooljaar (en zal blijven ijveren voor een fietsvriendelijke stad) Maandag 1 september starten in Oudenaarde duizenden scholieren het nieuwe schooljaar. Jong Groen en Groen wensen hen allemaal een goede, maar ook veilige start. Velen zullen dat met de fiets doen en daar zijn we blij om.

Een eergisteren gepubliceerde studie van de VAB en Fietsersbond toont aan dat het verkeer veiliger wordt als kinderen (en automobilisten) vaker fietsen (zie www.fietsersbond.be/node/4861). Om in Oudenaarde, dat zich dé fietsstad van de regio wil noemen, meer mensen op de fiets te krijgen, is er echter nog veel werk. Bijna twee jaar na de vorming van de huidige coalitie, is het nog steeds niet duidelijk op welke manier de stad meer mensen op de fiets wil krijgen.

Maatregelen ten voordele van de fiets werden zelfs tenietgedaan. Hierbij denken we in de eerste plaats aan de doorsteek tussen de spoorwegberm en het ziekenhuis en de scholen die al na enkele maanden terug werd afgesloten voor fietsers en voetgangers. Scholieren uit de Hoogstraat hebben langs deze weg nochtans een directe en veilige toegang tot hun school. Dertig jaar al is deze doorsteek opgenomen in de verschillende mobiliteitsplannen. Wanneer komt de definitieve uitwerking? Straten in de buurt van schoolomgevingen werden heringericht maar de scholier werd vergeten. In de heraangelegde Tivolistraat bijvoorbeeld merkt de weggebruiker op geen enkele wijze dat hij een school nadert. De Keizer Karelstraat kreeg een nieuw kleedje maar is nog steeds geen zone 30 hoewel hier een nieuwe toegang tot de school ligt. Andere schoolomgevingen moeten dringend aangepakt worden. De Vier Tuinen langs de Nederenamestraat vraagt al jaren om maatregelen. De voetpaden langs de Abraham Hansschool in de Wortegemstraat zijn smal en in lamentabele toestand.

Uit een onderzoek van de Vlaamse overheid blijkt dat nog slechts een kwart van de Vlaamse kinderen met de fiets naar school gaat; in 2000 was dat nog 40 procent (zie www.knack.be/nieuws/belgie/slechts-een-kwart-van-de-kinderen-op-de-fiets-naar-school/article-normal-272753.html). Dat is verontrustend nieuws. Hoe langer je een kind uit het verkeer houdt, hoe onzekerder het zal zijn tussen al die auto's. Oudenaarde moet dringend werk maken van een ambitieus fietsbeleidsplan om meer mensen op de fiets te krijgen.

Op de eerste gemeenteraad van het nieuwe schooljaar (op maandag 29 september) zullen we vragen hoe de stad dé fietsstad van de regio wil worden.

Meer info: Steven Bettens, telefoon 0474 88 19 54